からだの学問〜頸椎の骨格〜

普段私たちは、自分の骨がどのようになっているのか
なぜ骨が必要なのかを考えることはないと思います。
ここの項目では、骨はどのような構造になっていて、
からだにとってどのような役割を
担っているのかを紹介したいと思います。
今まで気にしなかった骨の形などを見ていってください。

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頸椎とは

頸部にある骨を頸椎と呼びます。
頸椎は脊柱の上部にある７個の骨で、上から第１頸椎、第２頸椎・・・と読んでいきます。
第１頸椎と第２頸椎はすこし他の頸椎とは違う形をしてるのが特徴的です。
他の５個は同じような形をしているのですが、下にいくに従って大きくなっていきます。

頸椎のかたち

頸椎の横突起には、横突孔と呼ばれる動・静脈を通す孔があいています。
第３〜第７頸椎は、上から下へと大きくなっていきますが、胸椎・腰椎と比べるとその椎体は小さいです。
棘突起は横から見ると上方では横に伸びているのですが、下にいくにつれて徐々に長くなり、後下方へと伸びていきます。そのため、第７頸椎は自分で触ることができます。頭を下を見るように前に倒して、その時首のところで膨らんでいるところがあると思いますが、それが第７頸椎です。別名“隆椎”といいます。また、第１頸椎は”環椎”・第２頸椎は”軸椎”と呼びます。これら2つは少し変わった形をしています。